如果你老婆提出离婚，你们并不必须按照协议离婚的程序进行。根据《民法典》的相关规定，离婚方式有两种：协议离婚和诉讼离婚。如果双方能就子女抚养、财产债务等问题协商一致，可以选择协议离婚；若协商不成或一方不同意离婚，则可向人民法院提起离婚诉讼。因此，是否协议离婚取决于你们的协商情况。
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在离婚过程中，保护自己的合法权益需注意：1.收集并保留与财产分割、子女抚养等相关的证据；2.了解并遵守离婚诉讼的程序规定；3.必要时可聘请专业律师代理诉讼，以确保自己的权益得到充分主张和维护。
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若协商不成，诉讼离婚的具体步骤包括：1.准备离婚起诉状及相关证据；2.向被告住所地或经常居住地人民法院提起诉讼；3.参与法院组织的调解，若调解无效，则进入审理阶段；4.法院根据审理情况作出是否准予离婚的判决。